Les Philippines
Les Philippines sont un pays archipélagique situé à l'est du Viet Nam . Cette région est composée de plus de 7 000 îles dépaysantes et chaleureuses.
Caractérisées par un relief accidenté , ces îles sont envahies d'une abondante faune et flore.
Très diversifiées, elles sont agréables à parcourir.
Les contrastes régionaux sont très marqués.
La société philippine est très métissée , véritable melting-pot culturel. C'est un mixte de cultures occidentale et orientale, résultat des différentes influences qu'ils ont subies au court des siècles.
Aujourd'hui encore , on sent le mélange des influences espagnole et américaine ( on trouve des terrains de basket partout) essentiellement dans l'architecture , la nourriture ou le comportement des habitants.
Avec plus de sept mille îles , les Philippines offrent une multitude de plages de sable blanc , de sable noir ...... Certaines sont probablement les plus belles d'Asie et peut être même du monde.
Les plages , les couchés de soleil et la plongée sous-marine sont les plus beaux que nous avons eu jusqu'à présent.
Les Philippines ont un climat chaud et humide . Le temps est idyllique durant toute la période de notre séjour .
Les Philippins , bien que possédant une identité culturelle marquée , ont vu celle-ci se diluer au contact de la culture américaine . Le peuple philippin est chaleureux et accueillant.
Les Philippines sont divisées en quatre principaux groupes : Luzon au nord
Mindanao au sud
Les Visayas au centre
Palawan à l'ouest
Manille est la capitale des Philippines, c'est une grande ville bruyante et très polluée. Les seuls quartiers intéressants de Manille sont l' Intramuros et le Parc Rizal.
La cathédrale de Manille est un centre important de la vie des habitants. Sa coupole est immense et ses vitraux racontent la christianisation.
L' Intramuros est le quartier historique de la ville , le seul témoignage de son passé.
Eglise Saint-Augustin. Cette église est la plus vieille de Manille et l'une des plus anciennes des Philippines. De style baroque de l'époque coloniale , elle a été endommagée à de nombreuses reprises suite à différents tremblements de terre . On peut admirer son intérieur baroque avec ses peintures en trompe l'oeil réalisées par des artistes italiens au XIX è siècle
Soins et massage du visage dans un centre commercial de Manille
PALAWAN, l'île sauvage
Palawan est , par sa faible population et son apparence de paradis inexploité, l''île sauvage par excellence , une véritable réserve écologique , recouverte d'une jungle tropicale impénétrable et demeurée intacte.
Palawan comprend une population d'environ 460 000 habitants dont 70 000 appartiennent aux minorités ethniques. Puerto Princesa est la capitale de l'île.
El Nido
El Nido est un village qui nous sert de point de départ pour explorer l'archipel de Bacuit. Le nom El Nido vient du nom des nids d'hirondelles ( les Salanganes ) que l'on trouve dans les excavations des falaises calcaires. Ces nids , denrées prisées , peuvent se vendre jusqu'à 3 000 Dollars le kilogramme en Asie , et en Chine plus particulièrement.
Les fonds sous-marins des Philippines sont magnifiques et n'ont rien à envier par rapport au fonds sous-marins de la Grande Barrière d 'Australie. En effet , ces fonds abritent une faune abondante de poissons tropicaux multicolores , de magnifiques coraux mais également des espèces animales plus rares telles que dauphins, baleines ,tortues , requins-baleines ....
Une des expériences fortes en émotion du tour du monde est de pouvoir plonger et de nager en présence des tortues et surtout du requin baleine ....
Juliette avait une grande appréhension avant d'aller nager à côté d'un si gros poisson ....et craignait d'être aspirée dans le ventre du requin baleine.
Jeepney.
La Jeepney est le symbole des Philippines , est c'est d'ailleurs le seul pays au monde à avoir ce type de transport. Ces engins sont en fait des Jeep laissées par les Américains après la Seconde Guerre mondiale et qui ont été reconstruites. Elles sont plus ou moins décorées et ornées de lumières , la musique y est à parfois et l'on paie généralement le chauffeur pendant qu'il conduit.
C'est un moyen de transport très pratique en ville comme dans les campagnes.
Excursion d'île en île ( circuit A+C ) dans l'archipel de Bacuit pour profiter de plages et lagons paradisiaques à bord d'une grande Banca
Le lieu est d'une incroyable beauté naturelle. L'archipel de Bacuit renferme d'imposantes falaises calcaires et karstiques. On se laisse glisser en Banca entre des dizaines d'îles entourées d'une immensité d'eau qui va du turquoise au bleu profond.
Ces îles dont les falaises sont parfois impressionnantes abritent d'incroyables lagons, des petites forêts tropicales , des grottes et une abondante vie sous-marine qui invite au snorkeling. La beauté des plages et petites criques est renversante.
Des milliers d'hirondelles de mer (les salanganes ) logent dans les cavités des falaises.
Snorkeling...
Eventails de mer.
Ces importantes colonies de corail sont faciles à reconnaître en raison de leur forme en éventail . Le squelette de ce type de corail est formé d'une substance flexible appelée gorgonin composée de nombreuses trompes . Les éventails de mer apparaissent dans des nuances de rouge , de jaune et d'orange. Ils poussent communément à contre courant afin que leurs polypes puissent développer leurs tentacules et former ainsi un filet permettant d'attraper des plantes microscopiques ou du plancton.
La plage de Nacpan est classée dans les 10 premières plus belles plages du monde.....
Coucher de soleil sur la plage de Las Cabanas.
Les Visayas
L'archipel des Visayas , au centre des Philippines , est formé de centaines d'îles dont les plus grandes sont Negros , Cebu , Bohol , Leyte , Samar ...... C'est dans cet archipel de plages de carte postale que s'est principalement développé le tourisme aux Philippines.
ILE DE CEBU
Cebu , où débarqua et périt Magellan en 1521 , est l'île la plus peuplée des Philippines
Ici , les plages et les fonds marins sont les attractions majeures. On vient avant tout sur les côtes pour profiter du soleil , des activités nautiques et surtout de la douceur de vivre.
Cebu city est surnommée "la Reine du Sud". Cette grande ville portuaire est la deuxième ville du pays , capitale de la province , centre économique des Visayas.
Moalboal.
Moalboal est la Mecque de la plongée. Elle se situe au sud-est de Cebu. Nous étions logés au Panagsama Beach , plage qui s'allonge sur la côte et où l'on peut profiter de son récif corallien et son célèbre sanctuaire marin.
L'activité phare est la plongée sous-marine.
Des sardines, des sardines et encore des sardines.
Les Philippines offrent une infinité de sites de plongée sous-marine dont certains sont considérés comme faisant partie des meilleurs spots au monde.
CAMIGUIN
Camiguin est une petite île que les habitants appellent aussi " Come Again " , simplement parce que celui qui y a séjourné n'a qu'une envie : celle d'y retourner.
La population , très accueillante et souriante , cherche toujours à rendre service aux visiteurs étrangers.
Sur l'île de Camiguin , nous avons profité de la douceur de vivre , prendre le temps de profiter de chaque moment de la vie.
Les Sources Ardentes , appelées aussi les Ardent Hot Springs , possèdent des eaux qui descendent du mont Hibok-Hibok à une température avoisinant les 40 ° C près de la source.
Les Chutes d'eau de Katibawasan
Ces chutes offrent un beau spectacle : ces eaux claires chutent de près de 60 mètres de hauteur et se jettent dans une piscine naturelle entourée d'une végétation riche ( orchidées sauvages , fougères ....) . Baigneurs et pique-niqueurs fréquentent cet endroit.
Jeux de bulles à savons avec les enfants philippins devant notre guest-house.
Coucher de soleil ....
BOHOL
L'île de Bohol , la 10 ème plus grande île du pays , est de forme ovale. Elle est dans le centre de l'archipel des Visayas. La capitale de la province se nomme Tagbilaran. L'île principale est entourée de 72 îles plus petites et îlots.
Les habitants de Bohol sont considérés comme les derniers descendants du groupe de migrants venu s'installer aux Philippines appelé les " Pintados " ou " ceux qui sont tatoués " .
Les Chocolate Hills sont la plus célèbre attraction touristique de Bohol. Ce sont des collines qui mesurent entre 30 et 50 mètres de haut et couvertes d'herbe verte . Elles deviennent marron pendant la saison sèche ce qui les fait ressembler à des monticules en chocolat.
Les géologues ont longtemps débattu à propos de ces formations géologiques et la théorie communément admise dit que ces collines ont été formées par l'érosion des intempéries sur du calcaire marin surmontant une couche de glaise.
Transport publique et de marchandise pour la jeepney.....
Scène de vie au bord du fleuve Loboc : les enfants s'amusent à "faire Tarzan " et plonger dans le fleuve lors de notre passage.
Promenade sur le fleuve Loboc sur un des restaurants flottants , nous avons pu profiter des spécialités philippines en même temps d'un paysage tropical (palmiers , arbre à nipa ....).
Pendant la croisière , nous avons pu assister et écouter des chansons boholanos , des danses et de la musique rondolla.
Monument de commémoration de l'échange de sang
Visite de la réserve des Tarsiers
Les tarsiers sont ces petits primates fragiles et c'est une espèce en voie de disparition . Leurs yeux sont démesurément grands et ils ont la capacité étonnante de pouvoir tourner la têtes sur 360 ° .
Leur régime alimentaire est composé essentiellement d'insectes et ils sont actifs la nuit.
Sourires des enfants....
Antoine observe une étoile de mer qui se retourne lorsqu'elle est mise sur le dos.
Les forets de Mangrove autour de Bohol.
L'eau y est généralement saunâtre . Les mangroves ont un rôle écologique et sentinelles du littoral , filtre à pollution , refuge de la vie sauvage , réserve d'oiseaux et pouponnière de la mer. Cependant , c'est aussi pour la population locale une source de bois de chauffage , de poteaux , de charbon de bois et de tanin.
